97年初夏 Joy Project 北海道キャラバン
“ジョイスティックによる自動車コントロールシステム”の国内導入を目指して活動しているJoy Projectでは、全国キャラバンを展開中で、その一環として６月１日、電動車椅子のまま運転席に乗り込み、片手のレバー操作だけで運転できるという四肢麻痺者にとっては夢のようなクルマ“Joy Van”が北海道にやって来ました。
北海道キャラバンの直前になって、Joy Projectの方から広報依頼があり、出来る限り声をかけたのですが、会場が美唄市という事で、札幌から遠いというだけでも人が集まるかどうか怪しいのに、当日は４月上旬並みの気温という肌寒さの上に小雨がぱらつく最悪のコンディション。不安を抱きながら会場の美唄自動車学校に到着したのですが、そんな心配をよそに既にかなりの数の人がJoy Vanを取り囲んでワイワイ談笑しており、このクルマに対する関心の高さを感じ、とりあえずホッとしたのでした。全国頸損連絡会総会でも運動方針提起の交通アクセスの部門で、Joy Van普及への取り組みが示されました。
当会所属の頸損者、畠山廉英さん（札幌市豊平区)にレポートを書いていただきました。（川原六十夫）
６月１日小雨降る中、札幌から高速道路を走って美唄まで行き、画期的な車『ジョイバン』を見てきました。この車を見ての印象と、そのあと昼から行われたシンポジウムを聞いて感じたことを少し述べてみたいと思います。
「アメリカ製のこの車を見ての印象」
車社会の国、車なしでは移動できない国アメリカでは車に関しては何でもあって、やはり進んでいるなという印象です。障害者も健常者も同じように車に乗って生活することができる国なのでしょう。ハンドルを回すことはできそうだが、運転席にひとりで座るのにはひと苦労する私にとって、電動車いすのまま乗り込んで運転できるという、このような車は非常にありがたいものです。私にも車を運転できる状況になってきたような気がしました。ジョイスティックを左右に倒すことでハンドルが回るという機構も非常に画期的で優れものという印象を受けました。それにしても、規制緩和のおかげでしょうか、この様なこれまで日本にはなかった特殊な装置で運転する車が公道を走れるようになったということは驚きであり、非常に嬉しいことで歓迎すべきことだと思っています。でも、『ジョイバン』に使われているアメ車のアストロはかなり大きな車なので、日本の道路では走りづらいように思われます。道東郊外の広い農道でも走るのならばさほど不安はないと思いますが、札幌の町中を走ったり、狭い駐車場に駐車するとなると、障害レベルの悪い私のようなものにとっては非常に運転しづらいと想像されます。早く日本製の小型車にもこの様な改造ができるようになることを期待しています。
「私の運転免許について」
私が入院中に流した運転免許を再交付してもらうため、去年の12月に札幌の運転免許試験場に行ったとき、そこの担当係官の対応は非常に良かったです。私くらいの障害レベルを持った者が車の運転ができるかはかなり難しいところですが、『運転免許を取得していた人が障害者になった場合には、できるだけ再交付しよう』という態度で対応してくれました。私の障害レベルに応じた手動運転装置があるのかを、岩見沢にあるニッシン自動車工業に電話で問い合わせて確認した後に、運転免許証の再交付となりました。運転席に自力で座れるかどうか、車いすを積み込めるかなどにはほとんど触れずに、思ったよりも簡単に面倒なことはなく手続きは終わりました。
「シンポジウムを聞いて」
障害者をリーダーとしたこのような活動をしている団体『ジョイプロジェクト』があることを知り、たいへん頼もしく感じたのと同時に、自分たちも問題意識を持って、できる範囲で何かをしなければと感じました。『ジョイプロジェクト』代表の渡辺さんやシンポジウムに参加していた他の障害者の発言を聞いていると、ささいなことでも良いから、社会に向かって発言すべきであると思い知らされました。自分たちがこうあって欲しいと感じていること、不都合に感じていること、改善して欲しいこと、提供して欲しいサービス、頭にきていること、などなど、もっともっと積極的に表現しなくてはならないと、つくづく感じた次第です。黙っていては国は何もしてくれないし、社会は分かってくれないのだから。集団の力やマスコミの力をおおいに利用して積極的に自分たちの要求をアピールしようではありませんか。
日本でも障害者に対する認識が少しずつは変わってきているような気がします。より大きな変化を起こすために、皆さんの声を表に出しましょう。（畠山廉英）
1997年7月、北国の頸損かわら版より転載
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